Hiiliteräs on metalliseos, joka koostuu raudasta, hiilestä ja muista alkuaineista, kuten mangaanista tai piistä. Sen korkea lujuus-painosuhde tekee siitä laajan käytön mekaanisissa osissa tai rakennusrakenteissa. Vaikka hiiliteräksellä on jonkin verran korroosionkestävyyttä, se on altis ruostumaan kosteissa ympäristöissä. Siksi, jos aiot käyttää hiiliterästä ulkona tai paikoissa, jotka ovat alttiita kosketuksiin veden kanssa, on suositeltavaa levittää sen pintaan suojapinnoite.
Galvanoidut teräslevyt valmistetaan pinnoittamalla sinkkikerros hiiliterässubstraatille. Tämä sinkkipinnoite suojaa sateen, lumen tai äärimmäisten lämpötilojen aiheuttamalta korroosiolta. Sinkkipinnoitteen paksuus riippuu käyttökohteesta, mutta se vaihtelee yleensä välillä {{0}},5 mil (vastaa yhtä tuhannesosaa tuumaa) - 20 mil (vastaa 0,02 tuumaa). Galvanoitua terästä voidaan käyttää sekä sisällä että ulkona, koska sen sinkkipinnoite estää tehokkaasti ruostumista.
Yleisesti ottaen tärkeimmät erot hiiliteräksen ja galvanoidun teräksen välillä ovat niiden koostumus ja korroosiota estävän suojakerroksen olemassaolo tai puuttuminen. Galvanoitu teräs sisältää sinkkikerroksen ja siksi sillä on etuja hiiliteräkseen verrattuna korroosionestoominaisuuksien suhteen. Kustannusnäkökulmasta galvanoitu teräs voi olla hieman kalliimpaa, mutta sen kestävyys ja korroosionesto-ominaisuudet säästävät rahaa pitkällä aikavälillä.
Teollisesti hiiliterästä käytetään silloissa, rakentamisessa ja autoissa, kun taas galvanoitua terästä käytetään yleisesti putkissa ja sähkölaitteissa.
